第14章
几乎所有的村庄都有一座土地庙，供奉着土地神爷爷。大旗庄村口的土地庙里寄居着一为远近闻名的“能人——吴瞎子。
吴瞎子并不是真的瞎，只是眼神儿不好，走路经常撞墙。这位吴瞎子生的尖嘴猴腮，颌下还有一缕鼠须，最擅长的就是见人说人话见鬼说鬼话，平日里以算卦占卜观望风水为生，专门糊弄附近的愚夫蠢妇，赚些衣食勉强度日，偶尔也做些偷鸡摸狗之类的勾当。
银雀儿很不喜欢这个满身臭味的老神棍，奈何老爷有命，不得不把他请到家里来。
素来不信鬼神之说的李吴山对这个老神棍非常客套，简直是奉为上宾，专门让银雀儿沏了一壶好茶“我要和吴老先生谈些要紧的事情，这里不用你伺候了，先下去吧。
老爷和吴瞎子密谈了两个多时辰，也不知说了些什么，一直到了午夜时分，李吴山才让银雀儿送这个老神棍离开，临走的时候还专门包了一封银子。
和这个骗吃骗喝的老神棍有甚么好谈的？竟然还给了这么多赏钱，银雀儿真的不明白了！
几日之后，村子里忽然传出一些诡异的风言风语据说后山上出现了一只白毛的千年老狐狸，那狐狸竟然能够口吐人言，留下了一句“十八孩儿掌神兵，泥潭之中出大鲸的话语之后就化作一阵青烟随风而去了。
千年的白毛老狐狸，而且还会说人话，那不就是狐狸精么？
银雀儿素来胆小，听了这个传言之后吓的晚上不敢出门“老爷，世上真的有狐狸精吗？
李吴山笑道“鬼狐精怪的事情根本就不足信，别自己吓唬自己了。
“可乡亲们都说后山上有狐狸精出没，那狐狸精还会说人话哩，说的好像是……好像是十八孩儿掌神兵，泥潭之中出大鲸，这是甚么意思呀？
“狐狸精说出来的话，我怎知道是什么意思？别想这个事情了，都是骗人的。
虽然李吴山对狐狸精的说法毫不在意，但大旗庄的乡亲们却开始相信了。
开始的时候，人们还是抱着半信半疑的态度把这个事情当做是茶余饭后的消遣，随着时间的推移，传言越来越多，而且说的有鼻子有眼儿，比真的还要真，人们也就开始相信了。
狐狸精已经化作青烟随风而去，肯定是找不到了，大家最关心的是狐狸精留下的那句谶语。
“这十八孩儿掌神兵是啥子意思啊？白毛狐仙说的是啥？
“白毛大仙说的话，自然是天机，咱们凡夫俗子哪里能够知道？不过呢，我估摸着这一定就是谶言，肯定是要应验的。
“村口的吴瞎子最善鬼神之术，可以去问问他。
于是乎，就有些无聊而且好事之人去询问老神棍吴瞎子。
吴瞎子摇头晃脑的解释着这句神秘莫测的谶语“这是拆字谶，十八孩子说的是一个姓李的人。这句话的意思就是会有一个姓李的人横空出世改天换地……
姓李的改天换地之人，这句话让人们不由自主的想起李闯。
难道说李闯能打败大明朝的官军？难道说李闯能改朝换代当皇帝？
“那李闯纵横数省雄兵百万，看起来颇有些气象，本是能够当皇帝的。奈何此人煞气太重，充其量也就是太岁凶星，注定不得长久。据我多年观星望气的经验，那改天换地的另有其人……
虽说现在的大明朝已四下漏风处处冒烟，确实显露出一些末日迹象，但人们还是不大相信李闯能改了这大明朝的天下。不过是个反贼头子罢了，怎么能有做皇帝的命数呢？
如果说连李闯都注定成不了什么气候，那谶语中说的“十八孩儿到底是何方神圣？
对此，吴瞎子统统用一句“天机不可泄露作为回应。
没过多少时日，这句狐狸精留下的谶语就传遍了十里八乡，人们纷纷按照各自的想法来理解这句诡异莫测的话语。
这种毫无来由的神秘事件最能引起乡民的注意，甚至由此衍生出很多个不同的版本，但那句“十八孩儿掌神兵，泥潭之中出大鲸的话语却始终是传言的核心部分。
到了第二年正月底的时候，连县城里的人们都知道了这个谶语……
对于普通的乡民而言，这只不过是个无法理解的神秘事件，但官府却是另外一种态度。
民间出现了诡异的传言，引得人心浮动，当然要打一个“妖言惑众的罪名，而且肯定要缉拿散布妖言的吴瞎子。
李吴山是本地的分巡武备官，本就有维持地方治安的职责，而且治权不下县是千百年来的传统，乡里出现这种事情一定会交给李吴山来处理。
到了二月初的时候，县里缉人的火票子到了李吴山的手中大旗庄吴瞎子妖言惑众，当依律治罪，着武备李者速速缉拿解递至衙，不得有误。
“你们几个，学的怎么样了？李吴山将县衙的缉人火票放在桌子上，笑眯眯的看着站在面前的这几十个半大孩子“昨日里教给你的那八个字，全都给我默出来。
吃了几个月的饱饭之后，这些半大的野孩子们已经明显壮实了很多，就好像经历了整整寒冬的野草般，再次焕发出勃勃生机。
自从进入李府以来，有事没事李吴山就教授他们读书认字。可惜的是，这些野惯了的小家伙们对于读书写字学文化实在没有什么兴趣，宁可跑到打谷场上看民兵训练也不愿意学习。结果就是李吴山虽然很辛苦的给他们传授文化知识，但他们真正学到的非常有限。
和往常一样，绝大多数半大孩子都默写不出昨天李吴山布置的家庭作业。只有少数几个能在草纸上留下几个歪歪斜斜面前能够辨认的字迹。
这些个半大不小的孩子真的无心学习，尤其是那些个男孩子们，能默出三两个字就已经算是很不错的了。那几个女孩子还算不错，尤其是那个叫做小翠儿的丫头，每次都能写的很好。
“小翠儿把昨天传授给你们的八个字全都写出来了，好的很呢，赏鸡蛋两个。
“小蛾子写出了六个，还可以吧，赏鸡蛋一个。李吴山看着那二十几个男孩子，气呼呼的说道“你们这些男娃，还不如人家丫头们，平日里都把心思用到哪里去了？既然写不出来，那便按照老规矩来吧，给我打。
和私塾里惩罚不成器的孩子一样，写不出来就打手板，这是李吴山定下的规矩。和私塾先生惩罚学生不同，打手板的时候不是用戒尺，而是用一根细细的竹条。
李吴山举着竹条亲自动手，逐一狠揍这些个不成器的野孩子们。
一竹条下去，顿时就是一条血痕，三五下之后，小手已经肿的如同发面馍馍了。
最让李吴山气恼的是，作为孩子头儿的李六斤竟然一个字都没有默出来，直接就交了白卷。所以在打六斤的时候，揍的最狠……
这些个半大不小的野孩子们相当硬气，尽管把手心打的一片嫣红依旧一声不吭。
“我收留你们，是为了让你们有出息，不是让你们吃白食，连几个字都默不出来，你们还能干个甚么？
看着李吴山气恼的神情，这些个孩子颇为惭愧。
“俺们吃着亲爹的，穿着亲爹的，被亲爹打也是应当。我也知道亲爹教俺们读书认字是为了俺们好，是希望俺们长大以后能有大出息。虽然仅仅只是十几岁的半大娃娃，但这些孩子们的经历却远比同龄人更加丰富，充分认识到外面世界到底有多么残酷之后，更是万分珍稀今日的生活，唯恐让李吴山失望“可俺们真心不是读书的料子，一看到那些个字儿就脑袋疼。亲爹别让俺们读书了，还是让俺们做些旁的事情吧？
“你们会耕田？
“不会。
“会做工？
“不会。
“那你们还能干些甚么？
“俺们会偷，会抢，还会杀人。
同样的对话已经有过好几次了，这一次和以往没有任何分别。
李吴山沉吟良久，过了好半天才用异常凝重的眼神盯着六斤，缓缓的说道“你们真的杀过人吗？
“真的杀过，而且杀过好几次。
“若我让你们去杀一个人，你们能做到不？
“能。六斤的目光已变得阴狠起来，好像一只饿了整整一个冬天的狼崽子“亲爹想要杀谁？
“村口土地庙里有个人，我不希望他活着见到明天的太阳，也不希望别人知道他和我有任何牵连。李吴山的语气凝重的让人窒息“若你们几个能漂漂亮亮的把这个事情办好，我就传你们一些别的本事。
村口土地庙里的人是谁，亲爹为什么要杀他，等等这些问题六斤一点都不关心，留下一句“亲爹等着吧就从怀里摸出那柄锈迹斑斑的匕首，带着几个小伙伴出门而去。
在夜色的掩护之下，几个身材矮小的身影仿佛幽灵一般潜入土地庙，隐隐约约听到几声闷响和半声惨叫，一切就又重归平静。片刻之后，一点火光从土地庙里腾起……
夜色如墨，徐徐浸染，小小的村庄依旧宁静安详，谁也不知道究竟发生过什么。
