第6章 姜家旧事（四）
官家御赐“江南第一船行。姜砚记得，那时的姜家每日都是贵客盈门，蓬荜生辉。
祖父和父亲除了姜记船行的事情，还要负责官办船行船只的一应调度，每天迎来送往，忙得脚不沾地。
姜砚是个俊俏的男子，少时便生的倜傥，读书之道也有天分，是以在学堂的日子过得很是恣意，每天都与同窗们之乎者也，嬉笑玩闹。至于姜行舟，书院的师生都知道他是姜家的养子，当面也给姜家几分薄面，只是姜家不缺血脉相连的亲儿孙，加之在书院的课业也是马马虎虎，不得老师们的青眼。便央着姜家祖父，到船行谋了份差事。
读书不上道，但在造船技艺和船行事务上倒是不愧他“行舟之名。短短几年，便已经熟悉了整个船行的运作和船只的制造工艺。姜家祖父很是高兴，有意拔擢，每每与姜砚父亲议事，又或是出门走访，总将姜行舟带在身边，俨然是一对亲祖孙。
姜家的日子蒸蒸日上，谁也没有想见，暴风雨来临之前，海上无一丝风浪。
福州书院是四大书院之一，每届的京试都有学子位列三甲。不说福州，便是京城的学子，也有不少跨越千里来此求学的。姜砚十四岁那年，夫子让他同几个年长些，又颇有才华的学子一同参加京试。姜砚本不欲去，只是这京试三年一届，难得机会。夫子也说，不在意名次，只当是长长见识，看看京城的风土人情。夫子说书本上的文字是别人看过的，是旧的东西，你自己看到的又是不一样的，是新生的事物。
考场上的布告，赫然写着“变通二字。变则通，通则久。治国不必法古，苟周不必循俗。书上的文字和学识，虽是千万圣贤智慧，自有它的道理，但活在当下的，是千万庶民和食其供奉的高门显贵。应时事而变，则道路畅达。应庶民而变，则政事通顺。
京试是为选拔皇朝中最优秀的人，是以历来都受重视。放榜距离考试也不过半月，是以全国各地的学子都留在京城，以谋求那个万里挑一的可能性。
京城的客栈都人满为患，好在姜砚来得早，才早早地定下了一间上房。白日里，同各地的学子们一道读书论道，夜间便流连在勾栏瓦肆，赏京城人间盛景。
“今年京试的题目是变通，不知诸位高见。
“要说近年最大的变通，便是福州的官办船行了。以往军用船只都由市舶司建造，如今东南水师的用船都取用自福州官办船行。一应费用都相应划转福州地方了。
“严兄有所不知，战船还由市舶司制造。福州官办船行只是补充产力不足，另外战时调用船只罢了。
“船只维护也是笔不小的开销。有传言说，福州有个民办的船行协同福州衙门总理此事，叫，叫什么来着？
“姜记船行。是一记沉稳的男声。姜砚寻声看去，是一名身着黑玄衣的男子，模样尚算周正，只是眸色仿若寒潭，深不可测。
“对，姜记船行。圣上御赐‘江南第一船行’。若不是有市舶司这尊大神在，‘江南’二字怕是要去了。都是同窗的学子，有饮了酒，说话间还带着几分醉意。
几名福州的同窗先是促狭地看了眼姜砚，后又觉察不妥，便各自饮酒，不叙他话。
姜砚看着玄衣男子，自回那“姜记船行四字后，便不再言语。仿若不甚在意，只是眸间的深色却是愈发浓烈了。
这般酒宴去了几回，也觉得索然，便不再去了。白日里，不是在房间里睡大觉，便是在街头巷尾寻些特色美食。正是长身体的时候，一不小心吃多了，夜里还积食，劳得同窗还得去厨房给他寻些山楂茶水。不过半月，人是圆了一圈。
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