第4章 一切都是她有意为之
老太太屋里，周氏跪在地上，哭得声泪俱下，“母亲，母亲，求求您救救念儿吧！
“你现在知道来求我了？老太太面容慈善，可如今面对周氏，却满是恨铁不成钢，“婚事已经定下了，你且教我如何救？
“那屠夫不过是家里差了些，年纪大了些，人家一不犯法二不杀人，凭本事做生意养活自己，你以什么理由去退婚？这婚退了，影响苏家的名声事小，你觉得，当今有哪个人家，会娶一个退了婚的女子？
周氏听了这话，哭得更绝望了。
老太太见她哭，到底是于心不忍，便皱着眉头，摆摆手，“我知你伤心，可谁叫你过去胆小怕事，任人欺负？还把念儿教出了如此软弱的性子，如今念儿落得这般下场，你也怪不得旁人，都是你自食恶果！
“这婚事是取消不了了，我倒可以给你一笔钱，你去交给那张屠夫，就求他往后善待念儿，就算是日后纳妾，也不要让妾室欺凌了念儿去，也算是……
老太太后头的话没说完，周氏已经哭得快厥过去了。
见状，老太太也不说了，索性吩咐人，“把她送回去。
“母亲！母亲！您救救念儿吧，她是您的孙女啊！母亲！周氏被拉走时，一直哭喊着。
老太太闭着眼，揉了揉太阳穴，不做回答。
终于，周氏被带走，房门关上，老太太身边的嬷嬷才上前道“这样可行吗？咱们不插手，若那张屠夫真把大小姐给娶了……
这事儿嬷嬷光是想想都觉得后背发凉。
老太太看了眼紧闭的房门，说“念儿既然叫我这样做，自然是有她的考量，我只相信她便是了。
周氏哭着从老太太院子里被送出来，还不死心，转身就去找苏父。
苏父今日歇在大娘子何氏处，何氏的贴身嬷嬷守在门口，见周氏哭着过来，当即皱起了眉头，吩咐丫鬟们把人拦住，“老爷与大娘子正要休息，你来这儿哭哭啼啼成何体统？
“老爷！大娘子！妾身在此恳求二位，取消念儿的婚约！周氏见进不去，索性跪在门口磕起头来。
“放肆！苏父闻言，从屋内披着外衣出来，“婚姻大事已然定下，哪里有取消一说？
“可是那屠夫同念儿差了二十来岁，这……
没等周氏把话说完，苏父直接打断，“差了岁数怎么了？人家六十岁都能迎娶年少妻，这才差了二十来岁，如何就不能成亲了？
“你休要在此无理取闹，否则我家法伺候！
周氏面对刑罚，依旧无所畏惧，反而跪行向前，还想请求，“老爷……
苏父再不愿同她在此耽误时间，直接下令，“来人，拖下去，杖责二十！
立马有下人上来，拖着哭泣不止的周氏下去了。
周氏被绑在板凳上，板子落下时，她还在哭喊“老爷！大娘子！求你们取消念儿的婚约！我求你们了！念儿决不能嫁给那个屠夫啊！老爷！
可她的哭喊并无人回应，反而何氏身边负责盯着行刑的嬷嬷嫌她哭得烦，下令，“把她嘴给我堵住，免得叨扰了老爷和大娘子。
行刑的下人刚打了一板子，便听一道男声响起“老爷有令，住手。
嬷嬷回头一看，见是老爷身边的管家，便忙让人听了手。
来的不止管家一个，还有苏念安。
“大小姐将人带回去吧，切记，往后把人看好了，大小姐婚期将至，府内上下皆是欢喜，周小娘若再如此不知礼数，扫人兴致，下一次老爷可就不会这般宽容了。管家论身份，在苏念安面前只能算奴才，可他端的架子却好似他是苏念安的爹。
苏念安温顺道“我知道了，多谢管家提点。
管家这才扬了扬下巴，示意她可以去扶周氏了。
苏念安来的及时，周氏还只挨了两板子。
她带着丫鬟白芷一起来的，两人一道扶着周氏回春雨院。
路上，周氏冰凉的手握着苏念安，不停颤抖，“念儿……念儿……
“小娘。苏念安握着她的手，眼中含泪，“此事已成定局，您就不要再费心替女儿出头了，祖母和父亲您都求过了，可有谁能帮我们？
“这是女儿的命，女儿认了，女儿成亲后，小娘便不要再与女儿来往了，女儿成人笑柄是女儿命当如此，可女儿不想因自己的婚事给小娘丢脸。
这话说得，周氏越发伤心，眼泪止不住的流，最后竟然哭得昏厥了过去。
“小姐……白芷有点担心周小娘的身子。
已经快到春雨院了，苏念安也不装什么乖巧懂事了，她神情淡淡道“就是挨了一板子，又情绪激动了些，没事，回去照着之前的药，熬了给她喝，再上点外伤药就好了。
她刚才是掐准了点去跟父亲认错，就是为了让小娘挨一板子打，知道痛，却又不至于因为仗刑而大伤身体。
她本可以在父亲下令处罚时就出头，让小娘免受仗刑，但她偏不。
小娘逆来顺受惯了，若不让她尝点苦头，她这辈子都学不会振作。
