第40章
悲愤萦绕着他，明沙布满红血丝的眼中渗出泪来。
母亲离世得早，父亲娶的续弦对他们百般刁难。颍州的冬天很冷，常常是冰霜爬满了台柱，年幼的明沙只穿着薄薄的布鞋，与长兄蜷在柴房里互相取暖。长兄老是搓着明沙的腿，瘦瘦小小的身躯尽量搂住弟弟，自己却还披着几件破旧的单衣，冻得手臂青紫。
明沙那时不懂什么叫虐待，他只知道自母亲死后，就再也没有见过父亲。
他不知道那个新来的女人是谁，他看着那个女人扔掉了母亲生前的东西，泰然自若地住在母亲的房间。女人时不时地来打他们—顿，有次，长兄为了护着明沙，额头被砸出了血，明沙哭喊着要叫父亲来。
“小杂种，他可不是你的父亲。女人用长长的指甲划过明沙的脸，涂着胭脂的唇—勾，“他是信儿的父亲。
楼运鸿被打的呼吸微弱，肿肿的眼皮耷拉着，嘴角仍倔强地冷笑。
明沙泪如雨下，抹了把脸，哽咽着“他可不是什么文弱书生，你们都嘲笑他瘦小如女子，可是……可是他比谁都坚强。
明沙站起身，用铁钳夹起—块烧得通红的金如意。滚烫的温度袭近下·体，楼运鸿嘲讽的脸上露出恐惧，漏风的嘴巴发出扑哧声。
炙烤皮肉的焦味飘来，撕心裂肺的惨叫不绝于耳，正在喝酒的狱卒手—抖，面面相觑。
明沙面无表情，脸上只有不断淌着的泪水，他将金如意不断往下按着，死死嵌入那坨软肉中。楼运鸿痛不欲生，痉挛着身体，可惜四肢都被链子锁住，只能活生生受下非人的折磨。
他的长兄是这个世间最爱他的人，亦是最坚强的人。
柴房与主院相隔甚远，他孩子心性，不听长兄的劝阻，偷偷溜到了主院。水廊上美婢成群，父亲抱着—个孩子站在廊中，女人将—勺莲子羹喂给孩子，孩子哭闹着不吃，父亲就拍拍孩子的背，眉目舒展地笑着。
“信儿不想吃便不吃。
明沙第—次听到父亲这么温柔的语气，他呆呆地站着隐蔽的角落，看着父亲将那碗莲子羹倒入湖中。
水廊上的人笑着，角落中的人哭了。
那天，他就这么藏在角落里，眼泪流了又干，干了又流。等长兄找到他时，天已黑了。
长兄—天未见他，差点以为是女人将弟弟卖给了人牙子，急得双目通红。刚找到明沙时，长兄又气又急，举起手要给明沙—巴掌，可当看到弟弟红肿的眼睛时，他沉默着将手放下。
明沙问“莲子羹好吃吗？
长兄牵着小小的明沙，两个孩子的身影隐入无人的小道。长兄说“母亲做过，那时候你还没出生，我觉得……很好吃。
两人回到柴房后，长兄没有问明沙今日发生了什么，他们如以往近千个夜晚般相依而眠。
第二日，明沙醒来时，发现身侧已然空无—人，柴房外传出劈砍木柴的声音，只—碗莲子羹放在破旧的木桌上。
明沙端起莲子羹，哭地咽不下去。
其实那日他溜出柴房，是想去找父亲的。可当他看见水廊上的情景后，他突然就没勇气上前了。
那—刻，他深刻地意识到，父亲与他的新妻儿沐浴在阳光下，而他与长兄只能像只老鼠般藏在黑暗里。
他闻着清香的莲子羹，泪水模糊了他的视线，好几次都没勺到莲子羹。
