第9章“MARU”是只猫
那是1999年的春季，村长冯德跟着神罗的运输队出了一趟远门，回来之后就带回来了一个小家伙——一只毛色非常漂亮的黑猫。
据他本人所说此行的目的本来是想跟着车队去可利尔村见见老朋友，顺便采购一些修缮水塔的材料，结果材料没有买到，反而被这只小家伙给缠上。
碰到它的时候肚子都好大了，而冯德并没有见到那只应该负责的公猫——
看着它可怜兮兮扒着自己裤腿的样子，冯德还是不忍心的喂了它一点干粮——那可是艾琳娜的秘制肉饼，他自己也不会舍得一次吃太多。
也许是艾琳娜的手艺人兽通吃，在尝过冯德给的食物之后，冯德在可利尔村待的接下去的三天，只要一打开旅店房间的门，村长总能看见那只小东西张着嘴对自己糯糯地叫着——之后便顺理成章地，冯德在回来的时候捎带上了它。
冯德身为村长至今未婚，平时不处理公务的时候，都是和家里的老人在一起生活，他的阿姨莫娜米在小镇的老人们里面颇有威望，这也让他当村长当得比较舒心，毕竟从辈分上来讲，他和布莱恩这些人属于同辈，当年还追求过蒂雅，那些喜欢倚老卖老的村里的长辈很难听他安排，有一个莫娜米这样的阿姨也给他的工作减少了很多麻烦。
不过即使有着家人，冯德也是很孤独的——在儿时最好的朋友蒂雅逝去之后更是如此。
而Sakura的出现刚好填补了他内心的一部分空白。
“这孩子——和我很有缘分。
“猫咪一般在环境发生变化的时候一般很难适应，但是这孩子哪怕是怀孕的时候都那么信任我，离开了家乡跟着我来到这里也没有什么不适，哈哈，布莱恩，也许我也当上爸爸了——
“爸爸？再过一个月你可能就是爷爷了布莱恩当时正在忙着手上的活儿，撇了撇嘴调侃道。
到底是同辈人，虽然两人以前因为蒂雅有过“敌对，但是也同样是因为蒂雅，最近的关系缓和了不少。
“嘿嘿，这还不好？我这下是走在你们前面了。冯德嘿嘿一笑毫不在意。
“也不知道是几胞胎，那肚子大的我看着都心疼——
“要不让爱尔兰帮你的女儿检查一下？镇子里的接生都是他在指导，诊所应该也有对应的检查器材。
“别了吧，他也不是兽医啊，对他的名声也不太好吧。
“随便你了，对了，跟你商量个事。
“什么事，说就是了。
“猫咪啊，正好蒂法也想养一只——这孩子一个人的时候总是容易寂寞，以前蒂雅在的时候就缠着我说了好久，但是蒂雅有些猫毛过敏所以没有同意。
“所以你家Skarua生了的话——给我留一只怎么样？
“那要看看Skarua同不同意——好吧好吧，这点事情我怎么会不帮呢，就是开个玩笑
看到布莱恩逐渐危险起来的眼神，冯德还是摸着后脑勺决定妥协。
“那行，信号塔的事情我会投赞成票，艾琳娜那里我也会帮你说两句，其他人你自己去搞定。
“有你这句话就好啦，Skarua还真是我的福星呢！冯德哈哈笑道。
三言两语间，两个男人就这么擅自决定了一只猫咪的归属——虽然结果并不算坏。
…
1999年5月3日，这是蒂法成年前的最后一个生日，虽然也和往常一样，少女在家里组织了一场生日宴会，即使是心气有些受到打击的埃米利欧和雷斯塔也有到场——
令人惊讶的是那个名为克劳德的“怪人在受到邀请之后竟然也没有拒绝。
作为联结众人的纽带——蒂法的这个生日过的很愉快。
而她没有想到的是，伙伴们一反常态到来的理由——他们都已经或者即将十三岁了，那是成年的标志，也是离开的前兆。
生日宴结束后的第二天早上，蒂法穿上了布莱恩送的生日礼物——一双米德加尔今年新流行款式的凉鞋走出了家门。
微凉的晨风带起少女的发丝，青色粉色相间的连衣裙飘扬，衣衫的部分紧贴着肌肤，展露出少女渐渐成型的优美曲线，这是能让许多尼布尔海姆的男孩子们魂牵梦绕的画面，然而这个时间的街道上并没有什么人欣赏得到。
凉鞋有一双细长的跟，虽然这样能更好的衬托身材，但是并不是很与乡村的乡土道路相匹配，蒂法在路上一脚深一脚浅小心翼翼的走着。
“蒂法！祝你生日快乐啊~村长冯德突然叫住了她，
“为了庆祝你的生日，我特地准备了一份生日礼物——是一只小猫哦，我已经和布莱恩说过了，想要的话就赶快过来选一只吧~
那只名为Skarua的黑色猫咪在两月前十分顺利的产下了一窝四胎小奶猫，令人惊讶的是四只小猫的毛色并不完全是黑色——甚至有一只是黑白相间的奶牛毛色。
这不禁就让冯德联想到它们的父亲——大概是只白色的渣猫吧。
想起先前与布莱恩的约定，冯德在照顾之余也有意识的训练起了奶猫的独立性，
不过因为一直没找到理由给蒂法送去，才拖到今天。
蒂法没想到从不知道几年前，反正应该是很小的时候起就和父亲提起过好多次的愿望在今天竟然意外的实现了，顿时有些欣喜，马上就点了点脑袋。
两人一同到了冯德的住处，男人从里屋抱出了一个纸箱，箱子里有着四只正在睡觉的小猫。
猫咪们都很可爱，眯着眼睛睡觉的样子几乎萌化了女孩的心，一时不知道选择哪一只才好。
这时有一只毛色偏深的猫咪突然醒了过来，似乎是因为箱子里的兄弟姐妹挤的它睡得很不舒服，扭动了两下，用爪子推了推身旁黑白相间的小猫，“喵喵了一声。
“就是它了！
毕竟只能选一只，蒂法知道再纠结也没什么用，凭着直觉她觉得这只醒来的猫咪会比较活泼，这样和它一起玩耍的时候也会更有乐趣吧，就没有再犹豫。
“你选这只小家伙啊，它叫MARU，当然现在它就属于蒂法了，你可以帮它取一个好听的名字，不过我比较推荐MARU。
“嗯，我会考虑的。
点点头，蒂法的眼中满满的都是猫咪的身影，迫不及待的就把它抱了起来。
离开了冯德的家，两个月大的猫咪似乎是因为周围失去了母亲和兄弟姐妹的气味，在蒂法的怀里不安的挣扎了起来，恰好因为第一次穿，并不是很适应高跟的凉鞋，为了保护怀里的小猫，少女很不幸的摔了一跤。
凉鞋的质量虽然不错但是摔跤的姿势实在是很不自然，所以当场就发生了损坏，固定足面的绑带脱落，一只跟底也折断了——坏的相当彻底。
而更糟糕的是，摔了一跤之后蒂法左脚的足踝很快就肿了起来，当天晚上布莱恩就请来了那位名为爱尔兰的医生，在观察了一番并轻轻捏了捏患处之后，告知了布莱恩“脚踝扭伤的结论。
“应该没有骨折，可能有些轻微骨裂，以防万一需要做个固定。这么说着，中年医生打开了随身携带的医疗箱，给蒂法做了一些简单的处理并用非常紧的绷带配合两根木板做了一个简单的护具。
“总之接下来一个月左右，蒂法你要出门的话都需要伙伴的陪同，我会定期来换药，因为有皮肤的破损，虽然我做了简单的消毒处理，但是还是有伤口感染的可能，这两天有不适的话一定要及时叫我。
“如果感染严重积液太多的话，就必须做手术了。
“这么糟糕的吗？布莱恩顿时有些焦急。
“放心，有我在不会到这种程度，但是真的感染了估计会发几天的烧，村里的设备不全，到时候我会给她用些抗生素，不会太严重的。爱尔兰收起了工具拍了拍布莱恩的肩膀，接着便离开了。
小镇里的壮年男人大多都是神罗雇佣的工人，每天都会有些小擦小碰，几年前经过冯德的提议，爱尔兰的薪酬现在完全由镇子里的公费承担，而他就负责解决这些问题，尽量不为工人们留下后遗症，所以总的来说他还是比较忙碌的，当然有时候运气好的话连续很长一段时间在家里无所事事也是有可能的。
只是身为朋友，布莱恩的事情他总是优先处理，这会儿还赶着趟去走下一班所以离开的脚步很快。
为了不让伙伴担心，连着几天蒂法都没有再出现在大家面前，每天都是由布莱恩自己在家做饭照顾女孩。
祸不单行，爱尔兰的预言应验了，明明一直注重着伤口的消毒，蒂法还是感染了，害怕把病毒传染给才两个月大的猫咪，女孩让布莱恩把小猫放在了房间外。
前几日一度发烧到近四十度，布莱恩那忧心忡忡的样子再也骗不过其他人，在他口中得知蒂法发烧的事情之后，来探望的人就多了起来，所以为了方便亲近的大家在自己不在的时候也能照顾一下蒂法，布莱恩就和蒂雅那时一样一直敞开着大门，于是不知不觉间，向往自由的小猫就偷偷地溜走了。
其实直到这个时候，蒂法也还没有决定小猫的名字，只是为了弥补自己的失误，和为了不被女儿埋怨，布莱恩很是焦急的找到了冯德，从他的口中得到了猫咪的名字是“MARU，于是在村里寻找的时候就一直“MARU，“MARU的叫着。
事后蒂法虽然觉得父亲擅自给自己的小猫定下了名字的行为很过分，不过不管是猫还是名字本身都没有错，也只好默默的接受了。
只是那一天小猫“MARU不知道去了哪里，布莱恩问了好多人都没有找到它的踪迹。
