第一章
老人把帽子和手杖放到屋角里，然后就在扶手椅中坐下来，一只手握着另一只手，像是散步走累了，想要休息休息—他这么坐着，天便渐渐黑了。
终于，月光透过玻璃射进屋来，落在墙头的油画上。
明亮的月光缓缓移动，老人的眼睛也跟着一点儿一点儿转过去。
这当儿，月光正好照着一幅嵌在很朴素的黑色框子里的小画像。
“伊丽莎白！
老人温柔地轻轻唤了一声，唤声刚出口，他所处的时代就变了—他又回到了自己的少年时代。
儿时转眼间向他跑过来一个模样儿可爱的小姑娘。
她叫伊丽莎白，看上去五岁光景，他自己年龄则比她大一倍。
小姑娘脖子上围着条红绸巾，把她那双褐色的眼睛衬托得更加好看。
“莱因哈德，她嚷着，“咱们放假啦！
放假啦！
今天一整天不上学，明天也不上学。
莱因哈德把已经夹在胳膊底下的石板飞快往门后一搁，两个孩子随即冲进房前的花园，穿过园门，奔到野外的草地上去了。
这突如其来的假日真令他俩喜出望外。
莱因哈德在伊丽莎白的帮助下，已用草皮在这里搭起一间小屋子，他俩打算在里边度过夏天的黄昏，不过目前还缺少坐的板凳。
莱因哈德马上动手干起来，钉子、榔头和必需的木板反正是准备好了的。
这其间，伊丽莎白却顺着土堤走去，一边走一边捡野锦葵环形的种子，把它们兜在自己的围裙中，以备将来串项链什么的。
莱因哈德尽管敲弯了不少钉子，到底还是把板凳做出来了。
当他大功告成后跑到外边阳光灿烂的草地上时，小姑娘已经走在离他远远的草地的另一端。
“伊丽莎白！
他喊，“伊丽莎白！
女孩应声跑来，头上的鬈发在风中飘动。
“快，他说，“咱们的房子已经全部完工啦。
瞧你跑得多热，赶快进去，咱们可以坐在新板凳上。
我要给你讲个故事。
两人随即钻进小屋，坐在刚钉成的凳子上。
伊丽莎白从围裙中掏出锦葵子来，把它们串在长长的线上；莱因哈德于是讲开了故事“从前，有三个纺纱女……“嗨，伊丽莎白打断他，“我都已经背熟啦，你可别讲来讲…
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