第3章 城堡
九庙无尘八马回，奉天城垒长春苔。凤凰城这座堡垒在十年中转变得像一个饱经风霜的男人，早年他是个放荡不羁，穿绮带罗，出入酒肆烟馆的不良青年，现在突然变成个整衣齐纨，手脚勤快的贩夫走卒，低头忙于自己的生计，糊住一张嘴巴。
十年前，这座城堡酒廊林立，妓馆丛生，曾是中境最繁华的销金铄银之地。而今，市铺倒闭了一半都不止。入夜酉时就实行了宵禁。因为鹰潭岛利用海上游弋的铁甲舰进行封锁，中境的海上贸易已然断绝，变成一片绝境。
城堡外农夫千年不变的生活有所变化。星月会统治时期，农夫的生活是这样的，有田的雇佣没田的，所有土地按十一缴税。现在所有的农夫被集中起来生活在城郊的农舍里，三十五岁以下的成年男子被编入甲士，每周有三天要进城修炼。
芒种节那天，龙君罕见地出现在城外的田舍边。他的仪仗队颇为威武，三十六面绣着仙名的旗号被坐在铠甲上的骑士举着，同行的有羽蓝和云梦君。
云梦君是当年去有熊城游学的二十四剑者之一，他喜欢马上弹一种四弦琴，一边弹一边还可以唱诗。
农人的首领是藤公，一位白须长髯的老者。他是远迈于星月会时代之前，在百合花王朝就是凤凰城的管理者，当时这这座城叫百合之都。
因为看不惯百合花王朝的腐朽无能，藤公愤而离开，来到乡村务农。
龙君走近比他年长近五十岁的藤公，略带几分尊重
“藤公，久违了！
“听我侄子说，你们赐福会要向农人征派更重的税？你知道去年冬天，村庄里饿死了多少大人和小孩？
穿着补旧、洁净的长袍，藤公手执千年特藤杖，神情肃穆地望着华盖下的龙君。
远处是聚集的农人们，女人们衣不附体，儿童们骨瘦如柴。
龙君命令灰衣骑士将十袋天仓果和一袋银币交给藤公面前。
灰衣骑士弯下腰，用眼睛撇了一眼老者，老者也坚毅地凝视着对方。
滕公用藤杖指着粮袋，并不做声，藤首的两个铃铛发出动响，这些粮袋腾空挪移到十米开外的农舍前，在他跟前，农人们的秩序井然，没有出现波动地去哄抢。
一周以后，藤公的村子受到了袭击，两头耕牛被砍去了牛头。远近村落都在传闻藤公被暗箭射伤，还有传闻老头子吃软怕硬，完全倒向于征税官。
流言传得很广，说藤公佩服于征税官云梦君，向大司农奉献“治农三策，说藤公人品低劣，为重金所收买，还说藤公喜欢女色，人在乡间，享尽齐人之福。
还有传言，藤公在此次偷袭中受了伤，或者他并没有受伤，他的一个女儿被刺成重伤，刺客也当场死亡，没有留下活口。
半个月后，圆桌会议也专门为了农人和商人征税的事召开了两天的会议。金刀长者在会议的第一天讲了点莫名其妙的话
“如今农人们焦躁不安，商人们也焦躁起来，只有武士集团没有不安，因为家里有耍刀弄剑的就可以不缴税。我们现在要整军扩编，所以弄得有关的人口情绪不好，跌宕起伏，完全不知道明天的日子会怎么样。农人们都去练剑，甲士们都去修炼，整个中境都会陷入不安之中。
